破碎作业还可根据其在生产系统中的地位分为准备破碎和较终破碎。准备破碎是为下一作业要求的粒度进行破碎的作业；较终破碎是将煤破碎到商品煤要求粒度的作业。物料破碎主要采用机械方法。在各种破碎机中，往往是以一种破碎方式为主，同时伴有其他破碎方式。物料破碎时采用哪种破碎方式为主的破碎机，则需根据物料的物理机械性质、粒度大小以及要求的破碎比来决定。破碎比通常是由物料破碎前的较大颗粒直径与破碎后物料中较大颗粒直径的比值来表示。
煤的破碎作业有两种系统：开路破碎系统和闭路破碎系统，开路破碎系统用于对破碎产物的粒度没有严格要求，或是破碎时不产生过大块的情况，闭路破碎系统又叫循环破碎系统，用于破碎产物必须严格保证小于规定尺寸，而破碎机本身又不能达到这个要求的情况。在闭路破碎系统中，破碎产物要经过筛子检查，筛上的煤块则重新返回破碎机破碎，直到通过筛孔为止。选煤厂中多采用开路破碎系统。
反击式破碎机也是利用冲击作用进行破碎的机器。反击式破碎机从结构形式看，有些象锤式破碎机，但有许多重要区别：反击式破碎机的锤头刚性地固定在转子上，破碎时能充分利用整个转子的能量，有利于破碎大块物料；有反击装置和较大的破碎腔，物料的破碎不仅靠锤头冲击，而且也利用物料与反击板的冲击以及物料在破碎腔内的相互碰撞；破碎机的底部没有蓖条，破碎产物的粒度由反击板和锤子间的间隙决定，所以能够避免潮湿物料堵塞篦条的现象，这种破碎机的优点：!利用冲击进行破碎，使物体沿脆弱面碎裂，破碎效率高，能量消耗少，产量大，产品粒度均匀；"破碎比大，结构简单，制造方便；具有选择性破碎的特点，即密度大的物料破碎后粒度小，密度小的物料破碎后粒度大。反击式破碎机的主要缺点是锤头磨损较快，而且粉尘较大。反击式破碎机可用作物料的粗、中、细碎，在选煤厂可用在原煤和中煤的破碎上。
反击式破碎机是以挤压方式为主，兼有弯曲、冲击和磨剥作用的破碎机械。主要有简单摆动反击式破碎机和复杂摆动反击式破碎机两种类型。反击式破碎机的优点是工作可靠，能胜任坚硬物料的破碎。其缺点是由于间断工作、自重排料，故处理能力低；破碎煤时，粉煤较齿辊式破碎机多。反击式破碎机适用于矸石含量大而硬或黄铁多的原煤的破碎。选煤厂中常用的反击式破碎机主要为中、小型。
齿辊破碎机是以劈碎作用为主，兼有冲击和弯曲等作用的破碎机。选煤厂使用的有单齿辊破碎机和双齿辊破碎机两种，齿辊破碎机的优点是破碎产品粉化程度小，动力消耗较低。其缺点是辊齿易磨损，不能破碎坚硬物料，生产率较低。在选煤厂适用于对大块原煤的破碎，锤式破碎机是利用高速回转锤子的打击作用进行破碎的。适用于破碎脆性材料，可将煤破碎到（13mm-3mm） 以下，而且可保证产物中不混入过大粒度的颗粒，在选煤厂中多用于中煤的中碎和细碎作业。锤式破碎机按转子数目分为单转子式和双转子式两类。单转子锤式破碎机又分为可逆转式和不可逆转式两种。选煤厂多使用单转子锤式破碎机。与其他类型破碎机比较，锤式破碎机的优点是结构简单、机构紧凑、生产能力大、破碎比大和动力消耗少等。主要缺点是物料水分高时蓖条易堵塞；锤头和蓖条的磨损也较快；此外，如果转子没有进行平衡，在高速回转时将产生有害的振动；如果锤头不符合打击平衡的要求，也将产生有害作用力，额外地消耗能量和降低轴承的寿命。